Relèvent de l’illettrisme les personnes ayant été scolarisées mais ne maîtrisant pas suffisamment leur langue pour faire face aux exigences requises dans leur vie sociale, professionnelle, culturelle et personnelle. L’alphabétisme, concerne les personnes n’ayant jamais appris à lire et à écrire dans leur langue pour la simple raison que bien souvent, elles ne sont pas allées à l’école.