Né le 17 juin 1920, Prosper Alfonsi exerce la profession de directeur commercial avant de s’engager durablement dans la vie publique. Il décède le 15 mars 1991, après avoir marqué de son empreinte les débuts de l’Assemblée de Corse.
Militant successivement au sein des radicaux-socialistes puis des radicaux de gauche, il est élu conseiller général du canton de Calacuccia de 1955 à 1973 et maire d’Albertacce de 1965 à 1985. Ces mandats locaux constituent le socle d’un engagement politique fondé sur la proximité avec les territoires de l’intérieur.
À la suite de la mise en place des institutions régionales issues des lois de décentralisation, Prosper Alfonsi est élu président du Conseil régional de Corse le 13 juillet 1981, succédant à Jean-Paul de Rocca Serra. Son accession ultérieure à la présidence de l’Assemblée de Corse, en août 1982, résulte d’un contexte politique particulièrement fragmenté.
Le retrait du sénateur François Giacobbi des premières élections régionales conduit Prosper Alfonsi à accepter la tête de liste du Mouvement des radicaux de gauche pour une région démocratique, qui recueille 10,3 % des suffrages exprimés. Il précisera ultérieurement n’avoir accepté cette responsabilité qu’à la condition expresse que son indépendance de pensée, de programme et d’action soit pleinement respectée.
À l’issue du scrutin du 8 août 1982, aucun camp ne dispose d’une majorité absolue. La gauche ne totalise que 23 sièges sur 61, contre 29 pour la droite. Après l’échec de discussions avec les élus de l’Unione di u populu corsu, dont le soutien était conditionné à une dénonciation publique du clanisme et du clientélisme, le maintien de deux candidatures concurrentes à droite permet néanmoins l’élection de Prosper Alfonsi. Il devient ainsi, le 20 août 1982, le premier président de l’Assemblée de Corse.
Son mandat s’inscrit dans un climat politique tendu. En novembre 1983, il en appelle publiquement à la concorde et à la responsabilité collective, soulignant la nécessité de dépasser les clivages pour construire l’avenir de l’institution. Lors de cette même session, il vote en faveur d’une motion demandant notamment la reconnaissance explicite de la notion de « peuple corse », l’enseignement obligatoire de la langue corse et une politique de corsisation progressive des emplois.
Ces prises de position provoquent de vives tensions au sein de son propre parti. En février 1984, plusieurs vice-présidents cessent de participer aux travaux de l’exécutif. Par ailleurs, son état de santé se dégrade, affaiblissant sa présence publique et alimentant les critiques de l’opposition.
La crise politique s’aggrave au printemps 1984, lorsque l’impossibilité de faire adopter le budget plonge l’Assemblée dans une situation de blocage institutionnel. Le 3 mai 1984, Prosper Alfonsi s’exprime avec gravité sur les médias régionaux, estimant qu’un simple changement d’exécutif ne saurait répondre à la profondeur de la crise et appelant à une réforme des conditions de fonctionnement de l’institution.
Reçu le 11 mai 1984 par le ministre de l’Intérieur, Gaston Defferre, il propose la dissolution de l’Assemblée et l’instauration d’un seuil d’éligibilité afin de limiter la fragmentation politique. Ces propositions sont acceptées, mais elles marquent le début de son retrait progressif de la vie politique régionale.
Malgré la fatigue et la déception, Prosper Alfonsi se représente aux élections d’août 1984 sur la liste Union socialiste et radicale pour les institutions régionales, conduite par Nicolas Alfonsi. Il est à nouveau élu, tout en reconnaissant que son état de santé limite désormais son engagement actif.
